La poliacrilamida es un polímero con una amplia gama de aplicaciones, incluido el uso en el tratamiento de aguas residuales, electroforesis en gel y recuperación mejorada de petróleo. Su mecanismo de acción depende de la aplicación específica, pero generalmente, la poliacrilamida funciona a través de sus propiedades únicas como polímero.

En el tratamiento del agua, poliacrilamida A menudo se utiliza como floculante. Funciona atrayendo y uniéndose a partículas suspendidas y coloides presentes en el agua. El polímero tiene un alto peso molecular y forma cadenas largas, que crean un efecto de puente entre las partículas, lo que hace que se agreguen y formen flóculos más grandes y pesados. Estos flóculos son más fáciles de separar del agua mediante procesos como sedimentación o filtración, permitiendo la eliminación de impurezas.

En la electroforesis en gel, la poliacrilamida forma una matriz dentro de la cual se pueden separar biomoléculas, como proteínas o ácidos nucleicos, en función de su tamaño y/o carga. La poliacrilamida forma una red de gel porosa cuando se reticula, con diferentes tamaños de poro determinados por la concentración del polímero y los agentes reticulantes utilizados. Las biomoléculas migran a través de la matriz del gel bajo la influencia de un campo eléctrico y su movilidad se ve impedida en función de su tamaño y carga, lo que lleva a la separación.

En la recuperación mejorada de petróleo, la poliacrilamida se utiliza como agente espesante o modificador de la viscosidad para mejorar las características de flujo del agua u otros fluidos inyectados. Aumenta la viscosidad del fluido, lo que ayuda a desplazar el petróleo atrapado en el yacimiento y mejorar su recuperación. El alto peso molecular de la poliacrilamida le proporciona una alta resistencia a las fuerzas de corte, lo que le permite mantener su efecto espesante en las condiciones encontradas en los yacimientos de petróleo.

En general, el mecanismo de acción de la poliacrilamida se basa en su capacidad para formar cadenas largas y proporcionar propiedades físicas únicas, como floculación, formación de gel o mejora de la viscosidad, según lo deseado.